Nấm linh chi và những lợi ích đối với sức khỏe

Nấm linh chi, tên khoa học là Ganoderma lucidum, thuộc họ Nấm Lim (Ganodermataceae). Nấm linh chi còn có những tên khác như Tiên thảo, Nấm trường thọ, Vạn niên nhung.

Nấm Linh chi là một dược liệu mà con người từ xa xưa đã biết dùng làm thuốc. Trong "Thần nông bản thảo" xếp Linh chi vào loại siêu thượng phẩm hơn cả nhân sâm; trong "Bản thảo cương mục" coi Linh chi là loại thuốc quý, có tác dụng bảo can (bảo vệ gan), giải độc, cường tâm, kiện não (bổ óc), tiêu đờm, lợi niệu, ích vị (bổ dạ dày); gần đây các nhà khoa học Trung Quốc và Nhật phát hiện nấm linh chi còn có tác dụng phòng và chống ung thư, chống lão hóa làm tăng tuổi thọ.

Nấm Ganoderma là một chi lớn trong họ Ganodermataceae phân bố rộng rãi ở vùng rừng rậm nhiệt đới và cận nhiệt đới ở Châu Á, Châu Phi, Châu Mỹ và được khai thác lâu đời nhất ở Trung Quốc, Việt Nam, Ấn Độ. Nấm linh chi Ganoderma không có nhiều chất dinh dưỡng cho calo như các loài nấm ăn khác nhưng lại chứa nhiều hợp chất có hoạt tính sinh học quý mà ở các loài nấm ăn khác có rất ít. Theo kinh nghiệm dân gian, nấm Ganoderma giúp khí huyết lưu thông, làm tăng sức khỏe, giúp tế bào hấp thụ oxy tốt hơn. Bên cạnh đó nấm còn được dùng trong việc điều trị suy nhược thần kinh, chóng mặt, mất ngủ, viêm gan, huyết áp cao, thấp khớp, thống phong. Các nghiên cứu trước đây cho thấy thành phần hóa học của Ganoderma bao gồm triterpen lanostan, steroid, polysaccharid, phenolic… Một số công bố cho thấy các chất cũng như cao chiết từ nấm Ganoderma có đặc tính chống khối u và khả năng tăng cường miễn dịch, ngoài ra chúng cũng có tiềm năng lớn trong việc điều trị nhiều căn bệnh khác như chống oxy hóa (lão hóa), chống tăng huyết áp, hạ cholesterol, bảo vệ gan, chống xơ gan, xơ vữa động mạch, chống viêm, chống bệnh tiểu đường, chống virus và vi khuẩn. Trong số các loài thuộc chi Ganoderma, G.lucidum được nghiên cứu nhiều nhất trong khi đó loài G.multipileum hoàn toàn chưa thấy có công trình công bố nào về thành phần hóa học . 

Có nhiều công trình nghiên cứu trên thế giới đã định danh được các hoạt chất và xác định được tác dụng dược lý của nấm linh chi như: Germanium, acid ganoderic, acid ganodermic, acid oleic, ganodosteron, ganoderans, adenosin, beta-D-glucan, (đặc biệt trong nấm Linh chi, có hàm lượng germanium cao hơn trong nhân sâm đến 5 - 8 lần). Các nhà khoa học Việt Nam tìm thấy trong nấm Linh chi có chứa 21 nguyên tố vi lượng cần thiết cho sự vận hành và chuyển hóa của cơ thể như: đồng, sắt, kalium, magnesium, natrium, calcium.

Theo y học cổ truyền, nấm linh chi có vị nhạt, tính ấm, có tác dụng tư bổ cường tráng, bổ can chí, an thần, tăng trí nhớ.

Ngày nay người ta đã biết trong nấm Linh chi có germanium giúp tế bào hấp thụ oxy tốt hơn; polysaccharit làm tăng sự miễn dịch trong cơ thể, làm mạnh gan, diệt tế bào ung thư; acid ganodermic chống dị ứng, chống viêm.